L'elmintiasi è un ampio gruppo di malattie parassitarie causate da alcuni tipi di vermi parassiti: gli elminti. La maggior parte delle elmintiasi presenta manifestazioni cliniche e approcci terapeutici simili.
Parassiti: dall'antichità ai giorni nostri
Tali elmintiasi comuni come l'enterobiasi e l'ascariasi sono note da molto tempo. Le invasioni umane da parte di tenie e nematodi bovini furono menzionate già nel XVI secolo aC nel trattato medico dell'antico Egitto: il papiro Ebers. Lo stesso Ippocrate prestò grande attenzione agli elminti. Furono loro a introdurre concetti come "elmintiasi" e "ascariasi".
All'inizio del XVIII secolo, il microbiologo tedesco Karl Rudolphi, studiando un gran numero di animali, raccolse un'intera collezione di vermi parassiti. Presto apparve la scienza dei vermi parassiti: l'elmintologia.
Nel milleottocentottantaquattro, un famoso scienziato e medico stabilì una connessione causale tra il parassitismo della tenia nel corpo umano e la comparsa di anemia nel paziente.
Un eccezionale scienziato e accademico ha dato un grande contributo allo sviluppo e all'affermazione dell'elmintologia, che ha organizzato il primo dipartimento di parassitologia e ha aperto istituzioni specializzate dedicate allo studio degli elminti. Su sua iniziativa furono effettuate più di trecento spedizioni parassitologiche, nelle quali fu direttamente coinvolto.
I parassitologi hanno descritto più di cinquecento specie di vermi parassiti precedentemente sconosciuti alla scienza. Il medico stesso scoprì e descrisse più di duecento nuove specie di elminti e pubblicò oltre settecento articoli scientifici.
A proposito, è noto che l'infezione parassitaria peggiora il decorso delle malattie concomitanti, soprattutto quelle croniche e scompensate. Le infezioni da elminti influenzano negativamente la crescita, la capacità di lavorare e hanno anche un effetto deprimente sul sistema immunitario e sul sistema nervoso umano.
Infezione parassitaria: tipi di vermi
Esistono tre grandi classi di elminti: tenie (cestodi), nematodi (nematodi), trematodi (trematodi). I nematodi sono classificati come nematodi, mentre le tenie e i trematodi sono classificati come platelminti. Una persona può fungere da ospite intermedio o definitivo di parassiti.
Gli agenti causali delle elmintiasi come l'ascariasi, l'enterobiasi, la trichinosi, la malattia degli anchilostomi, la trichuriasi e la strongiloidosi sono nematodi. I cestodi provocano echinococcosi, alveococcosi, difillobotriasi, taeniasi, teniarinchiasi, imenolepiasi, ecc. E i trematodi provocano, tra le altre cose, opistorchiasi, clonorchiasi, paragonimiasi, metagonimiasi, fascioliasi.
A seconda della posizione dei parassiti nel corpo, ci sono:
- Elmintiasi luminali.
- Elmintiasi tissutali.
- Elmintiasi epatobiliari. In questo caso l'infezione parassitaria colpisce il fegato, la cistifellea e le vie biliari (opistorchiasi, clonorchiasi).
- Elmintiasi polmonari.
Si distinguono i seguenti tipi di elmintiasi:
- Geoelmintiasi. In questo caso il parassita si sviluppa con la partecipazione di un substrato non vivente (acqua, suolo).
- Elmintiasi contagiosa. Lo sviluppo dei vermi avviene all'interno di un microrganismo, come nell'enterobiasi.
- La bioelmintiasi è lo sviluppo di elminti con la partecipazione di ospiti intermedi. Un tipico esempio è la tenia larga, che ha un ciclo di sviluppo complesso con cambio di ospite.
A proposito, è stato stabilito che i parassiti intestinali nel corpo promuovono il rilascio di citochine Th2, che sopprimono la citochina Th1. A questo proposito, le persone con infestazioni da elminti hanno un rischio maggiore di contrarre una particolare malattia, ad esempio la tubercolosi.
Parassiti nell'organismo: principali sindromi
Le principali sindromi cliniche delle infezioni da elminti includono:
Sindrome da malnutrizione
È noto che il parassita, mentre si trova nel corpo umano, consuma i nutrienti dal suo ospite, il che può causare a quest'ultimo lo sviluppo di carenza proteico-energetica, ipovitaminosi e anemia. Ciò accade spesso quando il corpo viene danneggiato da tenie e nematodi che parassitano l'intestino.
Sindrome immunosoppressiva
Quando rimangono nel corpo per lungo tempo, gli elminti possono avere un effetto immunosoppressivo, riducendo la resistenza a varie infezioni microbiche e virali.
Danno d'organo tossico-allergico
Questo è un intero spettro di malattie: il cuore (miocardite), il fegato (epatite), i polmoni (polmonite), il cervello (encefalopatia). Fino al danno necrotico emorragico agli organi interni.
Danno locale al tessuto dell'organo
Molto spesso predomina nella fase cronica ed è determinato dalla localizzazione dell'elminto. Pertanto, gli anchilostomi e i cestodi hanno un effetto traumatico sulla mucosa intestinale, gli opistorchidi danneggiano le vie biliari e gli schistosomi danneggiano la mucosa dell'intestino crasso e delle vie urinarie.
A proposito, è stato dimostrato che le infezioni da elminti riducono l'efficacia della vaccinazione. Alcuni elminti, ad esempio gli schistosomi, gli opistorchidi, i trematodi cinesi, possono provocare lo sviluppo della carcinogenesi. Ciò è dimostrato dalla cosiddetta teoria parassitaria del cancro. Di particolare pericolo sono l'opistorchiasi cronica a lungo termine, che alla fine può portare al cancro delle vie biliari.
Quando dovresti consultare un medico?
Quanto segue può indicare che una persona ha parassiti nel suo corpo:
- Vari tipi di reazioni allergiche, inclusa l'orticaria ricorrente non specificata, che non scompare nemmeno con l'uso di farmaci ormonali e desensibilizzanti.
- Diminuzione o, al contrario, aumento dell'appetito.
- Esaurimento del corpo.
- Prurito nella zona anale, soprattutto la sera o la notte.
- Fenomeni dispeptici.
- Feci instabili - diarrea o stitichezza.
- Tosse secca prolungata (di solito di notte), nei bambini - una tosse prolungata che "abbaia".
- Un aumento del livello di eosinofili nel sangue è l'eosinofilia.
- Anemia, in particolare carenza di vitamina B12.
- Sindrome astenica: debolezza generale, affaticamento, malessere. Naturalmente, tali sintomi possono essere attribuiti a varie malattie. Tuttavia, se il bambino manifesta un incomprensibile aumento di stanchezza o sbalzi d'umore, scarso sonno notturno o nervosismo, è opportuno condurre un test per i parassiti.
Se è presente uno qualsiasi dei segni sopra indicati, questo è un motivo per consultare un parassitologo o uno specialista in malattie infettive.